Quand nos enfants étaient petits, les « plus grands succès » de la liste de jeu de la famille Sharp étaient une série de cassettes appelées « GT et halo express ».
La meilleure chose à leur sujet était qu’ils ont inclus des chansons avec des versets de la Bible tout droit sortis de la traduction NIV de sorte que nous avons tous mémorisé l’Écriture que les enfants les écoutaient encore et encore.
L’une des chansons qui se démarque dans mon esprit est venue d’Hébreux :
Par conséquent, puisque nous sommes entourés d’un si grand nuage de témoins, jetons tout ce qui entrave et le péché qui s’emmêle si facilement.
Et courons avec persévérance la course tracée pour nous (Hébreux 12:1 NIV).
J’ai une image durable de ma fille Aimée chantant cette chanson, rebondissant de haut en bas sur une branche d’arbre sur le toit de notre maison de village au Tchad.
Dans un sens, il est devenu la « chanson thème » pour notre implication dans la traduction du Nouveau Testament Gergiko.
Mais nous n’avons pas couru ; nous avons plodded.
Si vous m’aviez dit, en 1992, lorsque nous avons déménagé dans le village de Mukulu dans le centre du Tchad, qu’il allait nous falloir 27 ans pour terminer la traduction du Nouveau Testament, je n’aurais peut-être pas été trop surpris.
Nous avons commencé en même temps que d’autres équipes linguistiques qui ont terminé en 20 ans, et nous étions encore en train de le parcourir.
Pendant les années où nous avons vécu dans le village, une jeune femme du corps de la paix a été affectée à Mukulu.
Elle nous a demandé un jour : « Qu’est-ce qui vous fait rester ? » Je lui ai dit que c’était l’amour du Christ et l’amour pour les gens auxquels il nous appelait.
Cela fait toute la différence.
Notre but était de mettre le Nouveau Testament gergiko dans les mains de l’église, et ce but nous a permis de continuer pendant les moments très difficiles.
Dans mon esprit, le point culminant de notre travail serait le grand jour « D » : Journée de dédicace !
J’avais hâte !
Mais que se passerait-il si ce jour n’était pas venu ?
Et si nous allions au Tchad pour cela, avec sept visiteurs d’Australie et deux des États-Unis, et que les Nouveaux Testaments n’arrivaient pas à temps ?
Eh bien, la vérité est qu’ils ne l’ont pas fait !
Nous avons eu une petite célébration – aussi heureuse soit-elle – mais pas du tout ce que nous avions imaginé. 
Tout ce que nous et l’église Mukulu pouvons mettre en place, c’est que la bataille est féroce parce que des choses étonnantes se passent au niveau du village.
L’église a tellement grandi, même sans le Nouveau Testament, qu’ils ont créé trois congrégations satellites.
Les femmes dans les villages de l’autre côté de la montagne ont suivi des cours d’alphabétisation afin de pouvoir lire le Nouveau Testament quand il arrive.
Des gens que l’on n’imaginerait jamais viennent au Seigneur par des rêves.
Le chef du peuple Mukulu a fait remarquer à nos visiteurs que le fait d’avoir des cours d’alphabétisation de langue maternelle pour les enfants d’âge préscolaire signifie que les enfants qui les fréquentent sont au sommet de la classe lorsqu’ils arrivent à l’école.
Lorsque nous avons déménagé pour la première fois au village en 1992, il y avait un groupe de dames âgées à l’église qui étaient toujours assises sur le même banc ; appuyé sur leurs bâtons de marche, il semblait qu’ils s’étaient endormis.
À cette époque, toutes les lectures des Écritures étaient en français.
Un dimanche, alors que j’étais assis juste derrière eux, l’un des membres de l’équipe de traduction a lu l’Évangile de Marc à Gergiko.
Les dames se sont assises et sont devenues vraiment animées, bavardant entre elles !
Une dame assise à côté de moi a ri avec moi et a dit : « Ils ont compris ! »
J’étais si heureux d’avoir été témoin de cela parce que cela m’a donné de la persévérance pour terminer la tâche.
Ces dames sont décédées, mais lors de la célébration que nous avons eue en janvier, j’ai pu danser avec certains de la nouvelle génération de dames âgées, ce qui a permis de boucler la boucle.
Nous pourrions facilement nous décourager parce que la deuxième tentative de dédicace a été reportée indéfiniment par COVID-19.
Notre principal regret est que les Nouveaux Testaments ne soient pas encore entre les mains du peuple.
Mais le Seigneur a eu un plan pour le peuple Mukulu pendant toutes ces années, et il n’a pas encore fini.
Il est l’auteur et le finisseur de notre foi. Histoire par Elly SharpSource : wycliffe.org.au