Une Bible russe donne une nouvelle vie à un prisonnier en Asie centrale.
La vie dans une prison d’Asie centrale est difficile. L’abus de drogues avait amené Payam* en prison, où il purgeait alors une peine. La nourriture et les médicaments étaient rares, la corruption sévissait et la main-d’œuvre exténuante. Payam était en charge du nettoyage, et comme il n’y avait pas d’outils, pas même un balai, il a dû ramasser la saleté de ses propres mains.
Était-ce l’histoire de sa vie ?
Tout a changé lorsque quelques chrétiens locaux ont visité la prison. Même s’il venait d’une famille musulmane, Payam ne se considérait pas comme religieux, et plutôt comme « une personne aux yeux de Dieu ». Mais il était attiré par ce que ces gens avaient à dire. Au moins, c’était une perspective au-delà des barreaux de la prison !
Les visiteurs lui ont donné une Bible en russe, qu’il a lue avec empressement. Convaincu que c’était la vérité, il l’a apportée avec lui à la mosquée de la prison. « Regardez, dit-il aux dirigeants là-bas, c’est la vérité. » Cependant, sa découverte n’a pas été la bienvenue. « Vous êtes un traître », lui ont-ils dit. « Ce livre est pour les Russes, pas pour les musulmans. Regardez, c’est même écrit dans la langue russe !
Payam a commencé à se demander si la Bible existait aussi dans sa propre langue. Il a été ravi de découvrir que c’était le cas ! Payam s’est emparé d’une Bible dans sa langue et est retourné à la mosquée de la prison. Il en a lu aux dirigeants, à la fois en russe et dans sa langue. « Il dit les mêmes choses dans notre langue qu’en russe », s’est-il exclamé. « Ce n’est pas un livre réservé aux Russes ; c’est aussi notre livre. Il ne s’agit pas d’un Dieu russe ; Il est aussi notre Dieu !
Payam a commencé à partager sa découverte avec d’autres dans la prison. À cette époque, il travaillait comme soudeur de prison, ce qui lui donnait accès aux cellules d’autres prisonniers – même à l’intérieur du couloir de la mort, où son message était reçu avec empressement. Alors qu’il continuait à partager, les gens ont commencé à lui poser des questions sur sa foi. « Certaines de ces personnes provenaient de la police secrète », se souvient Payam. « Mais je n’avais pas peur d’eux. J’ai partagé avec eux, aussi – ils avaient besoin de Christ plus que quiconque !
Aujourd’hui, les jours de prison de Payam sont révolus depuis longtemps, et il partage toujours sur le Christ. Il dirige une petite église de maison qui se rencontre sous un arbre dans sa cour arrière. En repensant à ce que Dieu a fait dans sa vie, il dit avec un sourire : « Je suis heureux d’être chrétien ».
*nom changé
Écrit par Silke Sauer