Stephen Sweeney avait 11 ans lorsqu’il a entendu parler pour la première fois de JAARS, le partenaire clé de Wycliffe pour l’aviation de mission et les services de soutien technique. « Le jeune pasteur de notre église savait que j’étais intéressé par l’aviation, alors il m’a emmené à l’événement JAARS « Missions à l’aéroport » à l’aéroport de Smoketown près de chez moi en Pennsylvanie », se souvient Stephen. « J’ai volé dans le vieil hélicoptère Hiller et j’ai adoré l’expérience. Je savais alors que l’aviation était dans mon avenir. Ce qu’il ne savait pas, c’est que JAARS serait également dans son avenir.
Stephen a fréquenté l’Université Villanova avec une bourse d’officier de réserve navale et est entré en formation de vol à Pensacola, en Floride, après l’obtention de son diplôme et sa mise en service. Il a suivi une formation d’officier de l’aviation navale dont la spécialité missionnaire était la guerre électronique.
Au cours de ses 15 années de service actif, Stephen a accumulé plus de 2 700 heures de vol à bord d’aéronefs EA-6B, F/A-18F et EA-18G. Il a également effectué des missions de combat en Irak, en Syrie, en Afghanistan et en Libye. Mais aussi réussi qu’Étienne ait eu dans la marine, le Seigneur avait d’autres idées pour son avenir.
« J’avais l’intention de faire de la marine une carrière, mais après environ 12 ans de service actif, mon premier enfant est né et mon père est mort d’un cancer. J’ai commencé à remettre en question mon avenir et mes priorités. J’ai prié pour que le Seigneur me montre le chemin.
La tâche suivante de Stephen était . . .
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