L’histoire du cofondateur de Wycliffe, L.L. Legters, et de son héritage familial
Leonard Livingston (L.L.) Legters était l’un des leaders les plus importants dans la traduction de la Bible, mais il n’a pas seulement eu un impact sur la vie de ceux qu’il a exercés – son héritage se poursuit grâce au travail de son fils, petit-fils, arrière-petit-fils et leurs familles.
L.L. et Edna Legters
L.L. Legters a commencé son ministère en servant comme missionnaire auprès des tribus amérindiennes de l’Oklahoma au début des années 1900.
Plus tard, il s’est associé à William Cameron Townsend pour étendre le travail de traduction de la Bible au Mexique et former des organisations qui deviendraient un jour l’Institut d’été de linguistique (SIL) et Wycliffe Bible Translators.
Quatre générations servant au Mexique
L.L. Legters a aidé à ouvrir la porte à la traduction de la Bible au Mexique et sa famille continue de travailler en mission dans le pays aujourd’hui.
Son fils, David Legters, a servi dans la péninsule du Yucatán comme l’un des premiers missionnaires de Wycliffe.
Il a traversé les jungles à pied pour atteindre les villages mayas éloignés, travaillant sur la traduction de la Bible et l’alphabétisation.
David Legters Jr. a continué la tradition familiale que son grand-père a commencée dans le sud-est du Mexique.
Il a servi dans la direction de l’église au niveau national, et a également établi de nombreuses églises et un séminaire.
Missionnaire de quatrième génération et arrière-petit-fils de L.L., Mark Legters sert à Mérida, au Mexique.
Lui et sa femme, Altia, s’efforcent d’équiper les chrétiens locaux pour qu’ils aient un impact sur leurs propres communautés avec l’Évangile.
Ils pasteur d’une église en pleine croissance, plantent des églises, forment des pasteurs locaux et des membres de l’église dans un institut biblique et servent la communauté avec une formation commerciale, un mentorat et une éducation artistique.
Parce qu’il a été élevé au Mexique, Mark ne se considère pas comme un étranger – pas plus que les gens qu’il sert.
« Le Mexique est vraiment notre maison », a déclaré Mark.
« Et parce que ma famille est dans le pays depuis si longtemps, nous avons établi des liens solides et avons vu la façon dont Dieu bouge alors que le christianisme continue de s’étendre dans nos domaines de ministère. »
Quatre générations répondant à l’appel
Lorsque vous êtes élevé dans une famille de missionnaires, on peut s’attendre à continuer l’œuvre.
Mais être un enfant missionnaire et grandir sur le terrain ne signifie pas automatiquement que vous êtes appelé à des missions.
Mark a d’abord poursuivi une vocation différente aux États-Unis.
Ce n’est qu’après avoir été victime d’un accident d’avion alors qu’il voyageait pour son travail d’entreprise que le Seigneur a clairement fait comprendre à Mark qu’il était appelé au ministère.
Ce fut un tournant dans sa vie, et Mark et Altia ont déménagé au Mexique en 1998.
Depuis, ils sont missionnaires à plein temps.
Chaque fils de Legters a connu son propre chemin vers le ministère, mais Mark voit Dieu travailler en générations, pas seulement dans les individus.
« Quand [God] a choisi mon arrière-grand-père, il ne choisissait pas seulement un individu », a expliqué Mark, « mais les générations à venir après qui continueraient dans ce travail. »
Quatre générations en évolution
Du début des années 1900 aux années 1950, la plupart des missionnaires au Mexique étaient des pionniers servant dans des coins isolés du pays.
Depuis lors, la culture a changé et le travail des missions semble un peu différent.
« Je ne suis pas en danger physique comme ma famille l’était autrefois », a expliqué Mark.
« Et pourtant, nous sommes toujours confrontés à des dangers aujourd’hui ; ils affectent notre esprit et notre âme. « Si je le pouvais, je demanderais à mon arrière-grand-père de m’encourager et de lui donner des conseils sur la façon dont il pourrait relever certains de ces nouveaux défis. »
L’amour de L.L. Legters pour l’Écriture et son désir de la voir traduite dans toutes les langues n’ont jamais faibli, et cette passion était clairement contagieuse.
« Ce que nous faisons et ce que nous croyons, nous le transmettons à la prochaine génération », a déclaré Mark.
Il n’y a pas de plus grande tradition familiale que de poursuivre l’œuvre des missions commencées il y a quatre générations.